造成妊娠期和哺乳期妇女肥胖的主要原因，是营养素摄入过剩和运动减少。断奶会使乳母发胖，这种说法是没有科学根据的。
为了使奶水充足、营养丰富，让宝宝吃得饱、吃得有营养，多数新妈妈十分讲究哺乳期的营养补充。除了每天三餐外，营养滋补品终日不断，条件好的还会另加几顿点心，如此造成新妈妈营养过剩。加之产后产妇喜静厌动，忽视产后锻炼，且断奶后晚上睡眠相对充足了。凡此种种，都会促成新妈妈肥胖臃肿。
对于断奶后，奶水中营养成分储存在体内使人发胖，也是一种误解。因为就乳汁本身而言，其成分中 90％是水分，而其他一些营养成分，对母体来说也是微不足道的，根本不具有任何使新妈妈肥胖的因素。因此说，新妈妈的肥胖，与是否断奶关系不大，靠延长哺乳来保持身材的苗条并非良策。
防止产后发胖，应当注意三个问题：
１．要有合理的饮食结构。产妇需要足够的营养来保证体力的复原和养育宝宝，但不宜多吃那些肥甘厚腻的高脂肪、高糖类食品。
２．尽早下床活动。经阴道分娩的产妇，如果没有会阴撕裂，24小时后就可下地稍事活动，两周后就可以做一些简单的家务。早期下床活动可增强和改善神经系统及内分泌器官的功能，调节新陈代谢的水平，消耗体内多余的糖和脂肪，并使其转化为热能，有利于消除肥胖。
３．坚持适当的体育锻炼。坚持做产后保健操及体育锻炼，以加强骨盆等处的肌肉收缩力，防止腹肌松弛，还可减少腰部、臀部和腹部的脂肪堆积。
