小王子已经到了结婚的年龄，国王和王后在王宫里举办了一个盛大的宴会，邀请了各个城邦的公主，他们想从这些公主里面给王子挑选一个满意的未婚妻。

王子对父母的行为非常不满。

“我不想要这样的安排，我要自己寻找心爱的人。”王子不情愿地对国王和王后说。

国王和王后当然不会由着王子的性子来，准备工作 按部就班 地进行着。

宴会那天，邻国的公主们都身着盛装来到了王宫，王子在国王和王后的示意下和这些公主们跳舞、聊天。整个宴会王子都闷闷不乐，虽然有位美丽的公主谈吐优雅，气质不凡，可王子却没有心情搭理。

好不容易等到了宴会结束，王子冲出了王宫想去海边散散心。哗哗的海浪声让王子的内心平静了下来，他试着往海里又走了几步，可没想到被一个高高的海浪打翻在海里。

王子不会游泳，他在海里拼命地挣扎，体力也开始慢慢地耗尽。就在王子的意识渐渐开始模糊的时候，他感到自己被一双手托了起来。

“快醒醒，快醒醒啊。”王子不知道自己昏迷了多久，他睁开眼睛发现自己已经回到了王宫，眼前是哭得双眼红肿的国王和王后，还有宴会上那位美丽的公主。

“多亏这位公主及时赶到救了你，不然后果 不堪设想 。”王后亲昵地拉着公主的手说：“昨天晚上公主看见你一个人心事重重地出了王宫，她不放心便紧跟着也走了出去，没想到在海边看见了正在海里挣扎的你。还好公主从小学习游泳，将你从死神那里拉了回来。”

叛逆的王子不相信，他认为这一定是王后为了让他娶这位公主编的谎话。

对于公主的救命之恩王子没有表达一丝谢意。公主很难过，虽然国王和王后极力挽留她在王宫里多住一段时间，可她还是决定第二天就离开这里。

“宫门外有个哑巴姑娘在不停地比划，看样子她可能有什么事情要说。”这时一位侍卫进来传话。

哑巴姑娘？王子突然想起了他在书里看到的故事——善良的人鱼公主为了爱情甘愿失去自己的声音。王子明白了，哑巴姑娘一定是人鱼公主，是她在大海中托起了自己。王子开心极了，没想到书里面的故事会发生在自己身上。他让仆人将哑巴姑娘带来见自己。

哑巴姑娘被带到了王子面前，她穿着破烂，满身都是泥污，跟书里面的人鱼公主 迥然不同 。可王子坚持认为她就是传说中的人鱼公主。“你就是我要找的公主。”王子激动地拉着哑巴姑娘。可哑巴姑娘却惊慌地抽回了自己的手，咿咿呀呀的比划着想要说什么。

王子立刻让人拿来了纸和笔给哑巴姑娘。哑巴姑娘紧张地在纸上写下了几行字递给了王子。

纸上写着：我是一个哑巴，沿路乞讨来到这里。昨晚我在海边看到一个美丽的公主从海里救起一个人后往王宫走去，可她的手镯却掉在了沙滩上，我今天是来还手镯的。

王子满面羞惭，想到自己之前对公主的偏见，他感到 无地自容。王子真诚地向公主道歉并挽留下了她，他要娶这位美丽善良的公主为妻。

而 拾金不昧 的哑巴姑娘成了王后的侍女，她再也不用流浪了。

今日词汇学习：

按部就班 [ àn bù jiù bān ] 部、班：门类，次序；就：归于。 按照一定的步骤、顺序进行。也指按老规矩办事，缺乏创新精神。

不堪设想 [ bù kān shè xiǎng ] 未来情况不能想象。指预料事情会发展到很坏的地步。

迥然不同 [ jiǒng rán bù tóng ] 迥然：相距很远或差别很大的样子。形容相差得远，很明显不一样。

拾金不昧 [ shí jīn bù mèi ] 金：原指钱财，现泛指各种贵重物品；昧：隐藏。拾到东西并不隐瞒下来据为己有。指良好的仆人道德和社会风尚。

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