综合心理学家和学者对天才儿童的研究，发现天才儿童既有优势，又有弱势。天才儿童优势主要表现为：①具有良好的个性和品质，例如好奇心强、兴趣广、责任心强、做事专注有毅力、自由独立、开朗幽默等基本素质；②他们的智商通常在130以上，具有潜在高智商的特征，例如思维敏捷、高创造力、感知觉能力强、特殊学业能力（注意力强、观察力好、想象力丰富、记忆力好、阅读能力强等）、竞争挑战意识等；③具有早慧性和早适应性。早慧性即比同龄儿童说话早、注意力集中、喜好阅读、主动思考提问和自圆其说等。早适应性即早走路、早生活自立、早独立学习与研究，主动承担责任，独立作出重大贡献；④具有杰出成就和特殊能力（如突出的学业、研究能力、艺术设计能力、发明创新能力等）。这些天才儿童可以划分为文学型、科学型（数学型、物理型、生物型等）、艺术型及综合型等类型；⑤天才具有很强的可识别性和可科学教育性。天才儿童具有许多可鉴别的特征，应尽早引导、科学培养，才能顺利成长，突显其杰出才能和学业成就。

此外，天才也有弱势。这些弱势主要表现为：①因高智商具有神秘性和竞争性，常常被同龄人敌视，缺少玩伴，心理压力大，情绪易变化，表现出情商和智商不均衡发展；②具有先天性的脆弱性。天才大多内心敏感、孤独怪癖、性格极端．有时被敌视，情绪变化无常，喜欢自由独立。自由和独立是天才茁壮成长的沃土。一旦天才的自主和自由被剥夺时，若难以排解心理和精神压力，便容易出现极端，甚至过激行为。例如，湖北宜昌某高中一个多次跨级跳读而被称为天才的女生，因课堂上看课外书被老师抓到训话，结果因想不开而溺水自杀；③具有教育风险性。科学的天才教育方法和适宜的教育环境促进天才高成就性发展；不恰当的教育方法和教育环境，不仅阻止了天才顺利发展，致使天才出现低成就，而且很容易导致其对父母、学校、学业等产生心理偏差，甚至走向极端。

中国古代的“伤仲永”的故事就是最好的例证。又如，某天才少年经常处于母亲高期望高要求的学习状态，进人大学后开始厌学甚至辍学，最后与母亲反目成仇；④具有高成就和敏感性。有的天才因智商超高、追求完美、高要求、超常知觉和创造力等，容易出现心理压力大、情绪低落等现象。一旦遇到挫折，他们就缺乏自信、否定自我，甚至对自己的能力和智商产生怀疑等，较易走向极端。