父母怎样才能做到既用成年人的思维来理解青少年，又能认识到他们还不够成熟。对于这一问题，“脚手架”或许是我们最好的选择。例如，从在生死攸关的医疗环境中工作到凌晨4点的宵禁时间，我们很容易想象，在这样的环境中青少年很有可能作出不成熟的行为，甚至引发灾难性的后果。按照“加减5”的原则，有时甚至有很多合适的任务是青少年所力不能及的。但是，通过合适的引导、限制、安全网和支持，或者说通过运用“脚手架”，这些任务青少年几乎是都能做到的。也就是说，我们严重低估了青少年的能力，这使得他们没能得到适当的对待。
那么，在实际行动中这个原则怎么发挥作用呢？为了找到答案，让我们回到第3章中提到的关于青少年驾驶的争论。我们的经验表明，与我们交谈过的绝大部分青少年父母都会意识到，青少年迫切地渴望能够更早地驾驶。实际上，青少年父母也怀疑我们是否真正认识到了其中的风险？答案是，我们充分地认识到了。正因为如此，我们才会赞成以下观点：尝试着在更多“脚手架”的帮助下，更早地给青少年一些许可。
事实上，情绪上的“脚手架”同样重要。为了独立，青少年非常需要成年人的支持、鼓励，甚至是在他们承担一项又一项的新任务时为他们欢呼助威。学习去完成成年人的任务，不仅是认知上的挑战，同样是情绪上的努力，有时甚至能让一些有能力的青少年失去勇气。与之密切相关的是，在这种环境下，社会支持是让青少年振作起来、充分发挥潜力的重要因素。青少年所需要的“脚手架”不仅仅是方法上的，也是情绪上的。
在日常生活中，“脚手架”的例子不胜枚举。的确，如果没有“脚手架”，我们的“用成年人的思维来看待青少年”的原则将无法应用。
