人类的行为是高度交互作用的。正因这项事实经常为人所遗忘，我们便往往将双方关系中业已存在的杠杆作用弃而不用。为帮助你了解这项杠杆作用的运作情形，我们不妨设想当我们向一群人演说时可能产生的情况。
首先，假设你应邀向一群不认识自己的主管人员进行演讲，他们的老板命令他们暂时放下一切工作前来听讲。这些主管人员对于在百忙之中非得耗费时间来听演讲大感不满，却又无可奈何，于是，从一开始，他们对你的演讲主题便已没有多大兴趣。
你只讲了数分钟，而有些主管已在打盹，另一些人则不安地在坐椅上动着，或两眼直瞪着窗外。他们心中也许正暗暗埋怨老板不明智：或在担心明天乃是评估产量的最后期限，将无法达到要求；但这些问题均非你自己所能了解。这时候你注意到的是弥漫全场的乏味与无趣的气氛，你把这种情况归因于自己的演说缺乏吸引力，于是你开始提高音调，并逐字、逐句地表达清楚，使演讲内容更具吸引力。在场的主管人员均已发现你的表达方式有所改变，大部分人甚至对你更加不满，因为这种情形更显示演讲人的水准太有限，他们反对出席听讲自有充分道理。另有少数人也许觉得对你有些歉意，于是勉强提出若干问题来发问，意思在于让你振作一些精神。然而，会场中这种令人一眼便能看出的普遍不满及乏味情况，使得你神态紧张，这时演说内容及方式的表现大为失常，你为了试图获得听众的注恚力及认同，便无法顾及内容的充实，于是，这成为你最低水准的一次演说，也许你后来可以自我安慰地认为，这种糟糕透顶的情况完全是因为你遇上一群最无纪律、最不懂得欣赏以及最令人穷于应付的人物所致。以上的状况就是我们所称之为“负面的交互作用循环”的一个例子，由于你本身与听众在相遇之初印已存在着负面作用，一直盘旋下去，双方于是衍生了更多、更严重的交互作用。
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