冬季是所有动物都难于克服的季节。在冬季，天气寒冷，食物又少，所以很多动物在冬季冻死或饿死。但也有很多动物会各自发挥智慧过冬。

     青蛙、蛇、蝙蝠、獾、熊等动物在地上挖洞，在洞中睡觉过冬。地底下比较暖和，而且由于在睡觉期间几乎不活动，所以这些冬眠的动物消耗非常非常少的能量。

     不冬眠的鸟儿们迁居到暖和的地方过冬。每到秋天，有些候鸟从北边西伯利亚数．千公里外飞到韩国过冬。那是因为虽然韩国冬天也很冷，但与西伯利亚相比就暖和多了，而且食物也相对丰富。

     对植物来说，冬季同样也是不好过的季节。植物不能自由活动，所以冬天也只能在原地过冬。植物为过冬采用的是落叶战略。在很难从冻土中吸水的情况下，如果叶子继续蒸发水分，在长长的冬季就很容易枯死，所以植物在秋季提前落叶准备过冬。秋季的红叶也是植物适应这种环境变化的产物。

     那么，生物是怎么知道冬季的来临呢？又怎么知道春季的来临，从冬眠中醒来开花长叶呢？

     虽然不是很肯定，但据说温度、湿度、日照时间等环境因素的变化，使生物感知到了季节的变化。

     人在早晨起床活动，晚上睡觉，但人这样做的原因不一定是日照。人在没有阳光照射的地方，也会以一天为周期睡觉和起床。

     另外，大海里有一种白天呈黑色、晚上呈白色的螃蟹，不管日照如何，这种螃蟹都会定时变色，一直到死。向日葵在黑暗中也是以24小时为周期展开和收合花瓣的。也就是说，生物身上有一种让它们按周期活动的东西。

     这种在生物体内调整生物活动节奏的东西叫“生物钟”。这是生物在长期的生存过程中，适应昼夜变化和季节变化等周围环境变化的结果。

     生物钟使生物在自然变化中受到保护。有时，大冬天也有像春天那样暖和的异常天气，如果冬眠的动物这时感觉到暖和，从冬眠中醒来的话，肯定会冻死。在现实中，我们也偶尔看到迎春花在冬天的异常暖和天气里开花，结果又被冻死的现象。

     但大部分生物因为身上有生物钟，所以能够安全过冬、迎接春季。

     听说，人的生物钟在眼睛后面的脑中央，人的生物钟周期大约为一天。又听说，人的生物钟所处的位置就是，在能够接受光信息的视神经聚集通向大脑的要道上。

     生物钟原理与水表相似。在水表中，水桶内的水装满后，水桶被翻倒，水溢出；在生物钟原理下，细胞内的细胞核合成生物钟蛋白质，但生物钟蛋白质达到一定数量后，就会阻碍细胞核合成生物钟蛋白质，等生物钟蛋白质都被消耗，细胞核又重新开始合成生物钟蛋白质。

     不管周围环境中有无光照，这种现象都会以24小时为周期发生。所以生活在黑暗洞窟里的人也会以24小时为周期重复睡觉和醒着的过程。

     我们常常意识不到自己在呼吸。如果人老在想“该吸气了，该呼气了，该吸气了……”恐怕什么事情也做不了。

     就因为由生物钟负责管理呼吸、心跳和调整体温等事情，我们才能安心做别的事情。

    　　人感觉饿也是因为有生物钟，如果没有生物钟，就不会有饿的感觉，会在很忙时一整天连一顿饭也不吃就睡。但因为生物钟周期性地给我们饿的信号，所以我们一到时间就感到饿，所以才会按时吃饭。