了解医生们如何把年轻人的情绪归类为躁狂、轻度躁狂、抑郁或混合都将有助于您让医生了解您孩子的症状（即使他没在医生办公室表现出来）。了解躁狂或抑郁的症状也能帮助您在病情无法控制之前就通知医生。
躁狂的标准对很多父母来说，都是最直接的。若被归类为一个躁狂病例，您的孩子必须有一个星期或更长时间几乎每天的大部分时间都感觉欣快、鼓舞或易怒。偶尔发生的没有任何其他躁狂症状的愤怒可能并不意味着是一个躁狂病例。可能是其他，如临时的压力、焦虑、抑郁，甚至是孩子们天生的脾气。但是，如果每天大部分时间保持愤怒的状态持续一个星期或更长时间，对于躁狂是很明显的，而孩子们通常不像这样。
但是，关于躁狂所要记住的重要一点，它不仅包含了情绪的变化，也包含了思想和行为的变化。因此，除了寻找情绪高涨或易怒的特点之外，评估您孩子的医生在做出诊断之前，应看到以下症状中的三点（如果您的孩子的情绪易怒的话，就是四点）：
膨胀或夸大的自我价值
减少睡眠需求
思维狂乱
语言或思想的压力
亢奋的行为（包括性欲亢进）
随境转移
参与可能危险很大的活动，如粗心驾驶、冲动消费、轻率、不安全的性行为
躁狂的标准需要与轻度躁狂的准则区分开。轻度躁狂，您的孩子需要仅有4天的症状，但仍需要满足上述准则（三个特征的快乐情绪，或四个特征的易怒情绪）。关于轻度躁狂需要记住的更加重要的是，它与功能性缺陷没有联系：然而它的症状对于其他人来说是一个很明显的变化（比如，他的朋友会说，“你今天非常兴奋”），它们不会使您的孩子失去许多上课时间，并不需要住院治疗。
