●七坐八爬九长牙，多少父母依著这个俚语，在观察自己的孩子是不是「正常」的成长，提早会坐、会爬，提早长牙，似乎都是令父母高兴的事。不过如果一出生就有了几颗牙齿，却往往让父母困扰不已，在古时候，这样的牙齿甚至被称为「鬼牙」。

　台湾国泰医院牙科主任叶建武指出，每个人都有二套牙齿，牙齿，即乳牙和恒牙，通常乳牙会在婴儿六个月大之后开始长出，全部长齐约有廿颗；约在六岁之后开始换牙或长出恒牙，全部长齐共有卅二颗。

　而在出生时就已经有牙齿，或者在出生后没几天即长出牙齿的新生儿，马偕医院小儿遗传科主任林炫沛表示，通常是长在门牙处，尤其是下门牙，且往往是单一或两颗，不会太多。

　叶建武表示，这种提早长出的牙齿也分为二类，一种是出生时就有，或者出生没几天就长出来，是属于比乳牙更早的牙齿，它通常只有牙冠（由珐琅质及象牙质合成）而没有牙根，形状尖尖尖有如电影上吸血鬼的牙齿，这可能是过去被称为「鬼牙」的原因之一，认为它是不吉利的。

　林炫沛也说，新生儿即有牙齿，在哺喂母乳时会令母亲觉得疼痛，甚至受伤，却又羞于启齿、就医，有时容易引起乳腺炎，甚至丧生，这可能也是新生儿牙被称为鬼牙的原因之一，在常态外的状况，就容易被穿凿附会，其实它应该称为「新生儿牙」。

　叶建武表示，另一种类型的新生儿牙也是出生时就有的牙齿，但它是乳牙提早发育所致，所以是有牙根的。

　林炫沛表示，虽然通常乳牙是在婴儿六到九个月时长出，但其实人的牙齿，在母体内六、七个月时就已成形，只是隐在上下颚骨中，又被牙龈保护住；而长牙就像植物萌芽一样，随著各地季节的不同会有时间上的差异，不同的人也会有时间上的差异，有的早、有的晚。至于为何有的人早到刚出生就长牙，原因并不清楚，可能是体质的关系，但并不是病态的。

　如果有了新生儿牙，叶建武表示，通常会先观察，如果已经开始动摇，就要赶快拔掉，以免不小心吞下而塞住气管；如果很牢固，则等到婴儿二、三个月大时再照Ｘ光，看看是乳牙或是没有牙根的早期牙齿，若是后者的话再拔掉。林炫沛表示，如果是乳牙却随便拔掉，很可能影响到未来恒牙的排列。

　而在拔牙之前，叶建武表示，可用树脂先帮新生儿牙的牙冠「塑形」，让它变钝一点，以免咬伤妈妈。

　婴儿太早长牙不好，太晚不长牙又令父母担心，是不是孩子营养不足、牙龈有问题？林炫沛表示，人的牙齿长出来原本就有早有晚，到了一定的时间就会长出来，当婴幼儿从喝母乳、添加副食品到开始吃较多的食物，牙齿就适时的长出来，按部就班，父母只要注意孩子营养的均衡即可，不必吃补品，也不用添加钙粉，因为过多的补充不但没有帮助，反而不易吸收，要注意的反倒是其他的异常，如畸形、生长发育迟缓等。

　他说，长牙是大自然的运作，除非是有先天上的疾病，不长牙或长太慢、椎状牙等，但通常还会合并头发稀疏、汗腺有问题、外观异常等。通常，健康情况不差者，牙齿都会正常的适时长出来，基本上它是遗传及个人体质等因素在主导，营养是基本要件但非唯一。

●成人每半年应做一次口腔检查，同样地，儿童也应每半年检查一次。牙医师表示，儿童的牙齿由于还在生长发育，因此检查时的重点和成人不尽相同，但只要童年时做好检查和保养，未来长大后就能保障口腔的健康。

　牙医师指出，通常儿童口腔的检查分为六岁以下的幼童和六到十二个月大的学步儿童两个阶段；通常六岁以下的儿童皆为乳牙，检查的重点是有没有蛀牙、牙根的软组织、齿列整齐度、刷牙习惯，以及幼童有无不良的口腔习惯，例如爱吃奶嘴、含著奶瓶入睡。

　很多家长对幼童的乳牙健康并不在意，以为孩子反正以后会换牙，现在乳牙长不好没关系；牙医师说，这种观念并不正确，因为乳牙如果不好好照顾，一旦蛀牙，将会使牙齿的排列空间改变，将来恒齿也得在一个变型的空间中成长，很容易长得乱七八糟；另外，乳牙一旦蛀蚀，会影响牙齿下面的牙胚，未来恒齿的齿质也不好，很容易蛀牙。

　六岁以上的学龄儿童，属于混合齿列型，牙医师说，这个年纪最重要的是检查换牙情形，有经验、细心的牙医可以从换牙的速度、顺序等，看出未来恒齿生长的整体状况，例如暴牙、戽斗，因此可以提前预防或进行矫治，以免成人后造成一生的遗憾。

美国健康顾问协会指出，幼童一旦长出乳齿，家长就该用柔软的牙刷为他们刷牙。而刷牙的最佳时机，则是在孩子上床就寝之前。

大约在两岁前后，大部分幼儿会长出乳齿，为维护子女的口腔卫生，家长应该督促孩子每天刷牙，为了将牙齿刷得清洁，可以在牙刷上挤一点牙膏。

对于那些年纪太小，还不会动手自已刷牙的孩子，做父母的可以训练他们刷牙，从小养成把牙刷干净的习惯。

首先是由家长动手，示范的为他们刷一遍，然后再让幼童自己拿好牙刷来刷。不过，家长千万要记住，不要任由幼童自己挤牙膏，因为刷牙只要一粒豌豆大的牙膏就够了。