因为正面强化是与奖励—无论是口头的还是其他的—相关的，所以，父母们有时还会把“奖励”和“溺爱”混淆。朱尔斯，12岁的巴里的父亲，最近对我说:“你知道，巴里的态度仍常让我不舒服。而你现在却告诉我要奉承这小子，并且要我为他无论如何都应该做的事情而大大地奖励他。在我看来，这样会更宠坏他，或者会让他期待什么事情都给他奖励!”这真是一番高论，是我经常听到的。我让朱尔斯自己好好想了一会儿(需要经常提醒沮丧的父母这么做)。
我:“我看你穿着高尔夫球衫。你喜欢打高尔夫吗?”
朱尔斯:“是啊，打高尔夫能让我保持理智。我尽力保证每周至少打一次。”
我:“那么，你平时做自己的日常工作，而高尔夫就好像是一种奖励，能减轻你的压力，是吗?”
朱尔斯:“没错，我想是这样。你想说什么?”
我:“即便你在家里发了脾气或者工作上不顺心，你仍然会打尔夫，是吗?”
朱尔斯:“嗯，当然，即使当事情不总是那么顺利时，高尔夫能让我感觉好起来。”
我:“那么，你可以说，即便你跟巴里之间不愉快时，打高尔夫对你来说也仍然是一件好事。”
朱尔斯:“绝对是。它值得我这么努力。”
我:“朱尔斯，高尔夫似乎是对你努力工作和身为人父所付出艰辛的奖励。然而，这肯定不是为了让你在这些方面努力做好一种贿赂。”
朱尔斯:“好吧，嗯，如果你要这么说，我明白你想说什么”。高尔夫是我帮助自己感觉好起来的一种方式。没错，我想这就是正面强化，尽管我很不完美。我想，如果我不更努力地发现巴里的积极行为并为他做一些好事，而只等着他消除怨气，是不公平的。”
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