一个导致抑郁的风险因素是女孩子喜欢深思的倾向：她们会仔细考量某件事情，或者在心里反复地思考，以找出一个令人满意的解决方法。具有讽刺意味的是，和共情一样，深思的倾向实际上是女孩最初具备的优良品质的产物。

    例如，女孩的语言能力发展得较早，在整个学前阶段，男孩子通常表现得任性和调皮，相较而言，女孩子更好地学会了“使用语言”来规范自己的行为。一个男孩子会直接爬上桌子去拿糖果罐，而女孩子则会对自己说：“我真的很想得到那个糖果，但是如果妈妈知道我爬那么高会生气的，我会伤到我自己。”根据苏联著名心理学家维果斯基的研究，语言的内化——在内心里让自己明白什么该做、什么不该做——正是形成自律的关键步骤。女孩这项语言技能的发展要早于男孩。

    同样，从学龄前开始，女孩就倾向于结成更小和更亲密的团体，用语言解决其中的冲突和深化彼此的关系。曾经仔细观察过女孩的行为模式的人都知道，这会导致某种深层次的妥协。（“我现在当公主、穿上礼服怎么样？你可以戴皇冠、当皇后……过10分钟，我们交换吧？”）男孩正相反，他们喜欢短暂的社会接触，触及宽广的地域，他们使用语言不是为了联系，而是为了左右别人的行为。（“如果不给我那个球，我马上让你好看！”）女孩用语言来解决问题的能力，长期以来被看做是一种优良的品质。

    最后，正如我们所见，女孩通常更易于对别人产生共情。例如，从4岁开始，孩子就沦为共情他人的牺牲品。生物迹象表明，女孩会更多地注意别人的苦恼——女孩的心率会比男孩下降得更快。这种对别人的关注又一次被视为成熟的标志。

    因此，语言技能、关系模式和共情作用使得女孩子更忠实于既定的社会道德准则，她们对别人的情绪更加敏感，更致力于解决冲突。人们通常把这些看做女孩子的优势，相反，人们认为“非社会化”的男孩缺乏可以避免过失和暴力行为的同理心。

    然而事实证明，这两种类型都会产生问题。诚然，缺乏同理心的男孩会变得非社会化，但是过分运用共情能力的女孩容易变得消沉失落。她们这种善于言辞的能力会转化为深思：不断纠缠在一个消极的事件中而无法自拔，她们会在心里一遍又一遍回想别人说的恶毒话语或是一场令人伤心的争辩。没有办法放下悲伤心事的女孩，最终会完全被这种悲伤的心情所笼罩。