诞生礼仪中的某些民族禁忌包含着丰富的文化意义。禁忌是一种社会心理层面上的民俗信仰，也是一种十分复杂的认知心态。每一种禁忌习俗后面都有一个强大的社会文化系统支撑着、维护着，成为了人们心底的律令，支配着人们的行为。奥地利精神分析学家弗洛伊德认为，禁忌代表了两种不同方面的意义，“首先是崇高的、神圣的，其次，则是神秘的、危险的、禁止的。”（《图腾与禁忌》）因为崇高、神圣，所以不可侵犯；由于神秘、危险，故而敬畏逃避。土家诞生礼仪中不愿逢生、洗三用艾蒿、脏水不能乱泼、鸡蛋包发喂狗等禁忌表面上似乎荒诞不经，带有浓厚的迷信色彩，但其中却不仅包含着趋利避害的心理需求和对自我行为的约束与规范，而且产生若干有益的实际效果，如洗三用中草药，本是为了发挥其驱邪的神秘作用，却意外收到了舒筋活血、消炎祛湿的功效。在现实生活中，人们只有有所禁忌才有所敬畏，才会对自己在社会中的行为有所约束和规范，同时也才能创造和谐、安定的生活与生产环境。
