肺泡是多面形的小囊泡，无数肺泡彼此相接充填于肺中。肺泡与肺泡之间是很薄的肺泡隔，是由两邻接的肺泡上皮和中间的毛细血管网、弹性纤维网和网状纤维等组成。肺泡的上皮细胞、毛细血管的内皮细胞，以及它们之间的体液，构成一层交换膜（或称弥散膜），厚约1微米。肺泡周围有丰富的毛细血管网分布，毛细血管血液的二氧化碳可通过交换膜进入肺泡，肺泡气中的氧可通过交换膜进入毛细血管血液，进行气体交换。每个肺小叶约有120个肺泡，成人肺泡的总数约有7亿个，总表面积可达60-120平方米。、所以呼吸面积相当大，能保证气体交换充分进行。慢性支气管炎病理损害严重时，肺泡的弹性减小或消失而呈扩张状态，甚至破裂，于是就形成肺气肿，影响通气功能和气体交换。
在肺泡隔和肺泡内常见到吞噬细胞，其细胞质内常含有被吞噬的棕黑色尘粒，因此称这种细胞为尘细胞，它是肺的重要防御因子。
肺的血管有两个系统；一个是由肺动脉和肺静脉构成的肺循环，其主要功能是担负气体交换；另一个是支气管动脉和静脉，其主要功能是供应支气管的血流营养。
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