1915年，纽约教育董事会资助的亨利街安置会（Henry Street Setdement）第一个为精神障碍学生开办班级，提供社会工作服务以满足他们的学习与生活需要，由此开创了社会工作服务于特殊儿童的先河，并得到迅速发展。

一、英美等国家的发展

    如果从大特殊教育的视角来看，美国学校社会工作在20世纪初期(1906 - 1907)就开始以巡回教师(visiting teacher)的方式进入校园处理贫穷和童工等问题，促进儿童学习，后来更将工作重点扩展到反贫穷、反暴力、身心障碍、移民适应、AIDS儿童及学前特殊儿童服务等，巡回教师也改称为学校社会工作者( school social worker)。1970 - 80年代，美国通过残障辅导就业法案( Vocational  Rehabilitation Act of 1973)及美国全体障碍儿童教育法案( Education.for AllHandicapped Children Act,P.L.94 - 142)，规定特殊教育针对身心障碍学生提供免费适当的公立教育及其相关服务。学校社会工作者就成为特教体系的“合格人员”( qualified personnel)，向身心障碍儿童及其家庭和社区提供服务，促进儿童的就学率，发展身心障碍儿童的适性教育。1990年代，“融合教育”的兴起强调身心障碍学生的安置要有“最少限制的环境”，将学生需要的服务引进普通班，减少隔离和标签，社会工作作为专业团队的一份子，重在推行社会宣传和教育，消除社会歧视，促进社会的参与、接纳和融合。

    在英国，特殊教育的对象称为有“特殊教育需求”（special education need，简称SEN，下同）的学生，其中的社会工作者不直接受雇于学校，而是由社区的福利组织或者政府教育单位派到学校开展服务。其工作重点是儿童保护，主要任务是处理学生行为问题和提高学习效率，通过专业间的合作，提升SEN学生的社会融合、家长参与以及社会教育，排除不利于SEN学生接受教育机会的因素。加拿大特教体系中的社会工作服务主要是以处理学生的学业问题为主，提供包括评估、介入、面向教师与家长的咨询、与社区以及社会组织合作以满足学生学习和生活的多方面需求。其服务模式主要是以学校为本，开展预防以及社会融合工作。

    综合来看，英美等国特教体系中的社会工作服务主要是通过宣传教育与资源联结来达成社会融合，促进家庭与学校的合作以改善学习环境，尤其重视身心障碍学生受教育权的保护，并与其他相关专业团队合作以提高特殊儿童的学习成效。

二、台湾及香港地区的发展

    台湾地区特教体系的社会工作服务最早由中华儿童福利基金会于1976～1984年在8个地区推动，以临床模式进驻学校开展个案与小组服务，对受虐儿童、单亲家庭学生、中途辍学学生以及家庭经济困难的学生提供服务；1993—1996年受台湾地区“教育部”以及企业资助再次进入校园，提供包括家访、个案辅导、小组活动以及社区宣传活动，结合学校、学生、家长以及社区的资源，为那些处于弱势的学生提供服务。1997年，台湾地区“教育部”又推动了国民中学专业辅导人员试行方案，规定由社会工作者到中小学提供驻校服务，促进学校与社区的合作，为那些行为偏差及适应困难的学生提供小组辅导、社区资源开发、法规宣传、个案研讨以及亲子教育服务，并向有特殊需要学生提供个案管理。在法律法规方面，2009年新修订的台湾地区《特殊教育法》第二十四条规定：“各级学校对于身心障碍学生之评量、教学及辅导工作，应以专业团队合作进行为原则，并得视需要结合卫生医疗、教育、社会工作、独立生活、职业重建相关等专业人员，共同提供学习、生活、心理、复健训练、职业辅导评量及转介辅导与服务等协助”，并且相关的人员选用办法、设置标准和团队设置办法中都规定了社会工作服务的内容。

    总体来讲，黄韵如总结台湾地区特教体系的社会工作服务主要包括：个案辅导，对学生、家庭及社会环境的关系进行评估与安置；提供特教师资、家长、社区人士以及其他专业人士的咨询服务；参加相关的诊断以及研讨，协助处理学生辅导事宜；维护学生相关权益；开发、整合、运用社区资源并进行适当的转介服务；开展特殊需要学生的个案管理工作。

    香港地区的特殊教育分两种类型：有较为严重或多重残疾的学生，应人读特殊学校，以便接受专业性支持服务；较为轻微残疾而能在普通学校获益的学生，按照融合教育的方向，应该人读普通学校。特殊学校除了配备较高比例的教师外，还要按照一校一社工的比例配备社会工作者；而普通学校的有特殊需要的学生则由驻校社工进行辅导与支持，服务的内容大致包括针对有特殊需要学生及其家庭的情绪辅导、行为治疗以及社会支持，同时为老师及其他辅导人员提供适当的教学建议及情绪辅导服务，但如果有特殊需要学生的问题是多方面的，则需要开展转介和个案辅导工作。