一些教育工作者指出，必须用教学上的差异来匹配学生间的差异。通常，教育工作者建议要针对学生不同的学习风格、不同的大脑结构、不同的能力水平，给他们提供不同的教学。差异教学在实践中的准确含义通常并不清晰，或者说只是其支持者自身观点的阐释。然而，最重要的理念是，普通教育班级中的教学应该是多样化的、“有差异的”，从而适合所有学生。也可以将差异教学视作一种实施学习的通用设计的方式，旨在让所有学生都能参与其中，并让教学适合所有学生。

    一、匹配学生与教学

差异教学在当前有着多种含义。沃姆利将之解释为“让教学具有差异的教师只是在普通，教学无法满足学生需要时，做了符合学生利益并适于学生发展的事情”。有一组关于教学的定义和建议谈到“学习风格”；而另一组则涉及“基于大脑的”学习，并指出教师应该让呈现给学生的教学材料或教学命令多样化以使学生大脑的最佳部位（或他们的全脑；）能积极参与学习活动，或者建议使作业多样化以适应学生的“多元智力”。还有一组则与学生对课程作出反应的类型和水平有关。从本质上说，有时差异教学是一种将残疾学生融合到普通班级中的方法，教师可以让残疾学生加入一个学习小组或者要求他们完成更为容易或一模一样的任务。在某些情况下，差异教学是指教师在普通教育班级中对教学作出改变以满足天才学生的需要。

    二、在哪些情况下差异教学是正当的？

    几乎人人都知道每个学生都不一样。但是，在教学差异化的依据上则存在着极大的争议。尽管不同学生需要获得不同教学的这一理念既非新生事物，也无须质疑，但仍然需要回答以下两个基本问题：

    ·改变教学的依据是什么？

    ·教师应该对教学作出多大的改变而不会明显忽略教学的重心？

    人们认为，可以确定出“学习风格”、“大脑类型”和“智力类型”等个体特征并且应该根据这些特征提供有差异的教学，这种理念很流行。但是，缺乏对以下问题的研究探讨，即如果采用除学生先前学习外的其他因素作为改变教学的依据，教学是否会更有效呢?而且，即使改变教学的依据是合理的，在一组有着非常多样化学习需要的学生中，教师能在多大程度上实现差异教学也是备受质疑的。一个班上学生的学习需要越多样化，实施差异教学的问题也越大。如果对教学加以改变和区分的依据是可靠的，那么差异教学这种理念是很好的；但是，与教育上其他很好的理念一样，在实践中它也可能变得极为不合理。