一、安置就近入学
融合教育的第一个组成部分是安置就近入学。关于学生应该一些学校管理者认为进入家庭附近学校学习的原则有各种观点。在一个学校中如果拥有能够提供所有类型的特殊教育服务的教师及相关服务者，就能为大量学生提供更有效的特殊服务。这是一个数量保证方法( critical mass approach)：大量的障碍学生集中在一个地方可以使他们得到适当教育，且花费少、收效大，能为他们提供更有效的相关服务和课程。这也就是一些学区和部门采取下列方法的原因：(a)为重度和多重障碍学生、视障学生、听障学生开办特殊学校。(b)把所有有同类特殊需要的学生放在同一个学校。(c)结合两种方法。
融合支持者反对这种分离，相反，他们寻求就近入学安置。他们倾向为障碍学生选择的学校是他们在正常状态下将会选择的学校。通过就近入学实现融合教育的一个主要目标就是发展学生的社会交往能力。正如卡门所说，“大多数的人是社会的人，他们对自己的感觉和在一个日益复杂、动荡的社会中驾驭自己的能力在很大程度上取决于人与人之间的相互依存和联系”。
有三个途径可以实现就近入学原则：a）邻近的学校，b）接送学校，C）选择的学校。邻近的学校可以提供大量在学校和邻近地区活动的机会来实现融人社会的目的。这样做可以使学校在自己的权限范围内敞开大门为学生提供自我发展的机会。根据父母关于融合的意见，丹尼就读于他家附近的学校。他的朋友如马森和罗伊因而可以常常到他家来玩，就像在他18岁生日那天那样。这同样意味着他可以像其他的美国学生一样，有自己的邻居朋友，
还有学校中的朋友。
还有另外两个就近入学安置的方法。一些教育系统在学区内建立了接送学校( transportation school)来实现整个学区人口和种族分布的平衡。他们这样来定义接送学校：指学生为了某种原因如种族和人口的平衡等问题，需乘巴士或其他交通工具上学的学校。这些接送学校对于部分学生来说不是邻近的学校；但是，还是可以实现邻近地区的同龄的或同级的学生到同一所接送学校就读。在某种程度上，接送学校虽然不在这些学生的居住区附近，但学生都是来自于同一个地区。其他教育系统采取选择学校(schools of choice)的方式，允许家庭选择最适合他们孩子教育需要的学校。选择性学校可以包括热门(magnet)学校，这是由学区运作的一种特殊的学校，学校的课程主要集中于数学和科学、表演艺术、职业技术或人文科学。
进入热门学校要通过抽签或由父母来选择。要想进入这样的学校竞争是非常激烈的。
特许学校(charter schools)是另外一种选择。在州政府的授权和特许下，父母和教师可以基本上成立一个特许学校，这个学校可以反映他们的教育观点和方法。但是，学校选择政策和热门学校以及特许学校的方法对障碍学生的特殊需要关注得很少。
二、普通教育班级中的特殊教育支持
如何在普通班级中提供特殊教育有各种不同的看法。事实上，也就是这些不同的观点把第一代融合教育和第二代融合教育区别开了。一般来说，第一代融合教育模式采用在普通教育班级中增加另外的教学程序和资源的做法。一些增加的教育程序包括适应性教育、课程调整和额外的资源。专业辅导员(paraprofessionals)是普通教育班级中的主要资源。尽管在大多数情况下专业助理对于障碍学生和他的同学们给予了适当的和有意义的辅导，但是，这种附加的专业助理模式会引起“气泡”效应：
在我们做研究的过程中，我和我的同事常常会看到有拿着写字夹板的成人陪伴的学生走在过道上或坐在教室一边，这个成人总是环绕在他的身边告诉他这样那样。这种“维可牢”（一种尼龙刺黏褡裢——译者）式的成人很容易被人看出来是“特殊教育”教师，因为学生在称呼他们时使用的是姓而在称呼其他普通教育教师时用的是比较正式的先生或女士。这些融合学生被看成是“在这个班级的学生”而不是“是这个班级的学生”，我们注意到教师称呼他们的特殊学生为“我的融合学生”，这让我们看起来这些学生是被教师装在一个无形的气泡里，使他们与其他的教师和学生隔了一层东西…
◇这些融合学生是非常规的，尽管他们在常规的班级中学习。
◇他们需要特殊教育专业人员的照顾，普通教育的教师是没有资格的也是不能胜任的。
◇特殊教育教师是权威机构指定的特殊服务的提供者。
◇尽管我们在努力想改变一切，但融合让人看起来和以前没有什么两样，只是换了一个不同的地方而已，
第二代的融合被看成是整体的系统( systemic)变化。在这种变化中，特殊教育和普通教育各自的优势和专业特点被融合在一起，从而找到一种新的途径为所有障碍和正常的学生提供服务。第二代的融合教育不再是简单地增加适应性教育、调整课程和额外的辅导。我们会在这章的后部分讨论第二代融合教育。现在，我们需要了解的一个重点是在普通教育班级中实行特殊教育的各种途径。通常，普通教育与特殊教育的相互支持与结合方式可以影响融合教育的成败。
